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El litio se convirtió en uno de los minerales más buscados del mundo ya que es un elemento clave en la fabricación de baterías para dispositivos electrónicos, autos eléctricos y para el almacenamiento de energía producida por fuentes renovables. La Argentina, Bolivia y Chile tienen grandes reservas pero lo explotan de manera muy diferente. ¿Qué aprendizajes deja cada experiencia para lograr una industria de valor agregado y sustentable más allá de la extracción?
La Argentina cuenta con una de las principales reservas de litio en salmuera del mundo. Victoria Flexer volvió a la Argentina en 2015, tras 12 años en el exterior, para investigar sobre este componente clave de las baterías que utilizan industrias como la electrónica y la automotriz. Los desafíos que tuvo y tiene que enfrentar para llevar adelante las actividades de un instituto dedicado al litio en la provincia de Jujuy.
En Catamarca se aprobó una legislación que desoye las recomendaciones del Colegio de Geólogos provincial y otorga mayor libertad de acción a la empresa FMC Corporation, que desde hace 20 años extrae y exporta carbonato de litio en la provincia. Las concesiones y el uso del agua están entre los aspectos conflictivos de una medida que podría ser considerada inconstitucional.
El profesor de la BI Norwegian Business School y especialista en patrones de desarrollo y el sector petrolífero habló con TSS sobre cómo Noruega reinvirtió los excedentes de esta industria en un fondo estatal que hoy administra un billón de dólares. También opinó sobre el desarrollo de tecnología a partir de los recursos naturales y la oportunidad que representa el litio para la Argentina.
Los salares de la puna argentina forman parte de las principales reservas de litio del mundo y en los últimos meses hubo diversos anuncios sobre inversiones vinculadas con su explotación. ¿Cuáles son las alternativas al modelo extractivista?
El proceso de extracción de litio suele requerir una gran cantidad de agua y el uso de químicos que impactan en el medioambiente. Un grupo de investigadores del INQUIMAE, en la Universidad de Buenos Aires, proponen una solución no contaminante para su aplicación a escala industrial que fue premiada en un concurso internacional.
La Argentina posee la cuarta reserva mundial de litio, estimada en más de 128 millones de toneladas y distribuida en salares en Jujuy, Salta y Catamarca. Tras la quita de retenciones a la minería, ¿se mantendrá la apuesta por sumarle valor agregado?
Y-TEC, la empresa de tecnología creada por YPF y el CONICET, anunció la próxima inauguración de un edificio en Berisso que albergará 12 plantas piloto para investigación en energía, una de ellas destinada al litio.
La Argentina exporta 17.000 toneladas de carbonato de litio por año sin poder sumarle valor agregado. Tres especialistas reflexionan sobre su potencial y sugieren estrategias en torno a este mineral tan buscado para la fabricación de baterías.
Investigadores argentinos desarrollaron una técnica para la extracción de litio, más efectiva y amigable con el medio ambiente. La iniciativa se propone integrar una cadena de proyectos que van desde la extracción del metal hasta la producción de baterías.
